源文件的规范格式制作不仅能节省项目成本，还可以为后续的翻译和排版步骤带来更多便利，是译前准备必不可少的一环。译前准备通常分为两大类：一类是 PDF 重建，此类项目客户只提供可编辑或扫描稿件的 PDF 文档，需要创建成 Word 或 InDesign 供译员翻译成多个语言，然后进行格式排版；另一类是客户提供可编辑的 Word/INDD 源文件的译前准备，主要检查文件里多余的软回车、硬回车，清理多余的格式，避免过多的 TAG 影响翻译准确性以及影响后续排版效率的各类格式问题。

需要注意的是，有些 PDF 文件用工具转出来后看上去干净工整，如果只是简单处理比较明显的问题后直接拿去翻译，这样译前准备花费的时间的确会比较少，但实际上文件隐藏的不规范问题会影响后续本地化翻译后的格式排版，增加了后续流程的成本，如以下常见范例中文本框、表格断开或环绕、隐藏的分节符、段落样式、目录样式等不规范操作存在的隐性问题。而可编辑的 Word/InDesign 源文件译前准备对于经验不足的排版员很容易忽略文档整体的一致性和连贯性，例如：格式上下文统一、目录更新（必须手动更新检测）、样式问题以及交叉引用等。这些问题在译前准备时必须仔细检查和分析，若处理不当或不处理，会使后续的格式排版多出约三分之一的时间，若翻译成多个语言，则每个语言都将多出同等的时间。虽然简易处理能让译前准备项目的报价看起来很有竞争力，但实则增加了客户后续流程的成本，使项目总成本不减反增。